Alla vigilia della seconda guerra mondiale, l’Italia vive una situazione di forte pressione economica e militare. L’entusiasmo per la recente fondazione dell’Impero ha alimentato le aspirazioni di potenza interne alla nazione. Tuttavia queste aspirazioni si scontrano con carenze strategiche di rilievo, influenzando le decisioni della classe dirigente fascista che porteranno l’Italia a partecipare a un conflitto che non poteva essere vinto.
La sicurezza e la prosperità dell’Italia dipendono dal controllo dei territori e delle acque che circondano la penisola. La libertà di navigazione nel Mediterraneo è essenziale per l’economia italiana, e qualsiasi minaccia a queste rotte vitali è un pericolo per la sopravvivenza del paese. In questo contesto, Francia e Impero Britannico dominano territori chiave e punti strategici che limitano le capacità italiane di espansione e difesa.
A occidente, la Francia minaccia l’area più ricca e produttiva d’Italia. La Corsica si incunea nell’alto Tirreno settentrionale e permette alla Francia di proiettare un’influenza formidabile sulla costa italiana.
A sud, l’Impero Britannico controlla Malta che permette agli inglesi di proiettare il loro potere navale nel cuore del Mediterraneo.
La Germania nazionalsocialista è una presenza ingombrante e minacciosa ai confini settentrionali dell’Italia. La pressione tedesca si fa sentire a ridosso delle aree germanofone che pochi anni dopo verranno occupate e annesse temporaneamente dal Terzo Reich. A est, il Regno di Jugoslavia mantiene una posizione ostile, aggiungendo un ulteriore livello di minaccia ai confini orientali italiani.
In Africa, l’Italia ha stabilito un proprio impero coloniale in Africa Orientale Italiana, ma questo territorio è isolato e vulnerabile, dipendendo fortemente dalle rotte marittime controllate da potenze straniere. La posizione geografica di questi territori rende difficile la loro difesa e il loro approvvigionamento in caso di conflitto prolungato.
Le rotte mediterranee, fondamentali per l’approvvigionamento e la proiezione del potere italiano, sono costantemente sotto pressione. La rotta chiave che collega l’Italia alla Libia e all’Africa Orientale Italiana è esposta a numerosi punti di interruzione controllati da potenze ostili. Lo Stretto di Sicilia e il Canale di Sicilia sono sotto l’influenza dell’Impero Britannico, mentre il controllo francese su Tunisi rappresenta un ulteriore ostacolo che impedisce all’Italia di tutelare adeguatamente i suoi interessi.
