Tra il mar Caspio, il Caucaso meridionale, il mar Nero e il Mediterraneo orientale si sta consolidando una nuova cintura geostrategica che ridisegna la mappa dei rapporti di forza eurasiatici. Non più un confine rigido tra blocchi, ma una fascia dinamica in cui si sovrappongono rotte energetiche, reti ferroviarie, alleanze militari, intelligence e nuove infrastrutture marittime e digitali.
La regione si colloca nel punto di contatto tra l’Heartland eurasiatico, che si rivolge ad ovest in cerca di vie di sbocco per il proprio export, e le potenze euroatlantiche, che tentano di contenere e al tempo stesso sfruttare l’esuberanza dei mercati asiatici.
In questo quadro la Turchia ha assunto un ruolo centrale, trasformandosi progressivamente in hub politico, commerciale, energetico e – sempre più – militare. Ankara è al tempo stesso potenza mediterranea, attore caucasico e protagonista nel mar Nero, un posizionamento geografico che le consente di intervenire lungo l’intera ampiezza della cintura Caspio–Mediterraneo.
La ferrovia Baku–Tbilisi–Kars collega direttamente il Caspio con l’Anatolia e il Mediterraneo, rafforzando la capacità della Turchia di orientare i flussi commerciali tra Asia ed Europa. Il TANAP, colonna vertebrale del gas azero diretto verso l’Europa, facente tappa anche in Italia, si integra con la crescente presenza turca nel Mediterraneo orientale e in Nord Africa, dalla Siria alla Libia.
Ankara tenta di porsi come fulcro del Rimland, in grado di connettere i mercati dell’economia globalizzata e al tempo stesso spingere una propria narrazione di sovranità strategica alternata alla cooperazione competitiva con NATO, Russia e potenze regionali.
Oltre alla dimensione terrestre e tecnologica, la competizione per il controllo delle rotte commerciali si gioca soprattutto sui mari. I porti turchi stanno vivendo un’intensa fase di aggiornamento infrastrutturale per sostenere corridoi logistici che collegano il Caucaso, il Medio Oriente e l’Europa.
Il Mersin International Port, il più grande della Turchia meridionale, ha avviato una fase di espansione strutturale articolata nel progetto EMH2: la prima fase è stata inaugurata nel giugno 2025, mentre il completamento complessivo dell’ampliamento è previsto per il primo semestre del 20261. L’intervento mira ad aumentare significativamente la capacità container del terminal, rafforzandone il ruolo nei corridoi euroasiatici.
In altre zone, come il porto di Filyos sul mar Nero, sono stati dragati circa 24 milioni di metri cubi di sedimenti per dotare il terminal di una capacità di carico e scarico di 25 milioni di tonnellate annue. Oggi, tuttavia, il porto assume una funzione più ampia: è destinato a operare come nodo logistico chiave per lo sviluppo del giacimento di gas Sakarya, la cui seconda fase punta a portare la produzione fino a circa 20 milioni di metri cubi al giorno entro la metà del 20262.
L’espansione delle capacità portuali non riguarda solo i grandi terminal container; anche scali come Antalya stanno pianificando l’approfondimento dei canali di accesso fino a 15 metri3 per permettere l’ingresso di navi più grandi e una maggiore efficienza nei traffici.
Questi sviluppi infrastrutturali rafforzano la funzione dei porti turchi come snodi integrati dei corridoi euroasiatici, collegando l’entroterra al mare attraverso reti ferroviarie e stradali sempre più complesse. La recente crescita del traffico nei porti turchi si riflette anche nei dati aggregati: nel 2025 il totale delle merci movimentate ha raggiunto circa 553,3 milioni di tonnellate4, confermando un trend di crescita costante e la centralità crescente di queste infrastrutture nella rete globale del commercio.
Se la Turchia è il motore di questo sistema, l’Azerbaigian ne è l’ingranaggio cruciale. Grazie alla rendita energetica del Caspio e alla sua posizione nel cuore del Caucaso, negli ultimi dieci anni Baku ha saputo conquistare centralità politica attraverso una strategia che combina modernizzazione ordinata, alleanze tattiche e un uso calibrato della forza militare.
La produzione di gas del Paese ha raggiunto circa 51,5 miliardi di metri cubi nel 2025, con esportazioni attorno ai 25,2 miliardi di metri cubi, di cui circa 12,8 destinati all’Unione Europea, 9,6 alla Turchia e 2,3 alla Georgia5.
Parallelamente, l’Azerbaigian ha consolidato una relazione strutturale con Israele, inizialmente sviluppata anche in funzione di contenimento dell’Iran. Tra il 2016 e il 2020 circa il 69 % delle importazioni di armamenti azere proveniva da Israele, secondo il SIPRI6, con forniture comprendenti droni, sistemi missilistici e tecnologie avanzate di sorveglianza.
Negli ultimi anni, tuttavia, questa relazione si è estesa anche al settore energetico mediterraneo: nel 2025 la compagnia statale SOCAR ha acquisito una quota del 10% nel giacimento israeliano Tamar, mentre nuove licenze esplorative offshore sono state assegnate a consorzi che includono SOCAR, BP e NewMed Energy7. Questo passaggio segna l’ingresso diretto dell’Azerbaigian nell’upstream energetico del Mediterraneo orientale.
Il partenariato con la Turchia resta comunque il pilastro della strategia azera. Ankara garantisce a Baku copertura militare, commerciale e diplomatica. Nel 2024 le esportazioni turche verso l’Azerbaigian nella categoria “armi e munizioni” ammontavano a circa 87 milioni di dollari, secondo dati UN Comtrade8, a conferma di una cooperazione militare significativa anche se ancora lontana dalle cifre aggregate dell’interscambio complessivo.
Queste forniture si accompagnano a programmi di addestramento e a esercitazioni congiunte che hanno contribuito a rafforzare l’efficacia operativa delle forze armate azere.
L’Unione Europea, alla ricerca di alternative al gas russo dopo il 2022, guarda a Baku come fornitore affidabile nel medio periodo, mentre Mosca mantiene un approccio pragmatico, evitando uno scontro diretto con un attore ormai consolidato nella regione.
L’apice dell’affermazione azera è stato raggiunto nel 2023 con la riconquista del Nagorno-Karabakh. Tuttavia, il quadro regionale ha iniziato a evolvere nel corso del 2025: Armenia e Azerbaigian hanno concordato il testo di un trattato di pace e, nell’agosto dello stesso anno, hanno sottoscritto un accordo mediato dagli Stati Uniti, aprendo una fase di graduale normalizzazione dei rapporti9.
Da allora, pur rimanendo in una posizione strategicamente delicata, Erevan ha progressivamente diversificato i propri partenariati: l’Unione Europea ha intensificato il dialogo politico, culminato nell’annuncio di un vertice UE-Armenia previsto per maggio 202610, mentre la cooperazione militare con la Francia si è assai ampliata parallelamente a quella con l’India, secondo dati SIPRI, divenuta il principale fornitore di armamenti dell’Armenia nel triennio 2022-202411.
La Georgia, invece, si inserisce nel quadro regionale in modo più ambiguo rispetto al passato. Se da un lato continua a svolgere un ruolo fondamentale come Paese di transito e snodo logistico, dall’altro la sua traiettoria politica verso l’integrazione euroatlantica appare oggi meno lineare. Le istituzioni europee hanno segnalato un rallentamento significativo del processo di adesione, arrivando a definirlo “di fatto in stallo12”, mentre nel marzo 2026 è stata sospesa l’esenzione dal visto per i passaporti diplomatici e di servizio georgiani13.
Sul piano economico, i porti georgiani di Batumi e Poti restano centrali per il commercio regionale, ma la distribuzione geografica degli scambi riflette una maggiore diversificazione. I dati più recenti, infatti, indicano una quota dell’Unione Europea sulle esportazioni georgiane significativamente inferiore rispetto agli anni precedenti, attestandosi intorno al 12% nei primi mesi del 202614.
La cintura strategica si inserisce in un mosaico più ampio, dove Unione Europea, Stati Uniti, Iran, Israele e Paesi del Golfo incarnano interessi sovrapposti, talvolta conciliabili, talvolta in collisione.
Gli Stati Uniti, pur concentrati sul teatro indo-pacifico, continuano a considerare la regione cruciale per contenere l’influenza iraniana e limitare la formazione di corridoi logistici eurasiatici alternativi.
L’Iran, dal canto suo, non si trova più semplicemente in una fase di tensione latente, ma è coinvolto in un conflitto aperto che ha riportato al centro della scena la sicurezza delle rotte energetiche globali. La libertà di navigazione nello Stretto di Hormuz è tornata una questione critica, con gravi rischi anche per lo stretto di Bab el-Mandeb a causa dell’ostilità degli Houthi15.
La dimensione marittima di questa partita è infatti decisiva. Il mar Nero e il Mediterraneo orientale sono attraversati da oleodotti, cavi sottomarini, stazioni di rigassificazione e porti commerciali che svolgono una funzione indispensabile per il funzionamento dell’economia globale.
Ma proprio queste infrastrutture rappresentano anche i punti più vulnerabili del sistema. La guerra in Ucraina ha mostrato quanto sia fragile l’ecosistema del mar Nero, esposto ad attacchi missilistici e a blocchi navali. Nel Mediterraneo orientale, le tensioni tra Turchia, Grecia, Cipro, Israele ed Egitto sulla definizione delle zone economiche esclusive si intrecciano con la partita energetica e con la crescente militarizzazione della regione.
In questo scenario l’Europa sembra riscoprire la centralità dell’Adriatico e in particolare di Trieste, che si propone come uno dei terminali occidentali delle grandi rotte euroasiatiche. Il porto friulano, già storicamente proiettato verso i Balcani e l’Europa centro-orientale, potrebbe diventare il punto finale di corridoi continentali che attraversano la direttrice caucasica e anatolica, offrendo un’alternativa alle rotte tradizionali del Nord Europa.
È una prospettiva che modifica non solo la geografia del commercio, ma anche quella della strategia industriale e politica dell’Unione Europea. L’Adriatico tornerebbe così a essere una cerniera strategica tra Mediterraneo e Mitteleuropa.
Resta da capire se la fascia Caspio–Mediterraneo evolverà verso una maggiore integrazione o se continuerà a essere una zona di frattura. La densità di tensioni e rivalità lascia prevedere un futuro incerto.
Tutto ciò convive con investimenti, accordi infrastrutturali e progetti di interdipendenza economica. La regione è al tempo stesso arteria vitale della globalizzazione eurasiatica e laboratorio in cui gli attori internazionali sperimentano nuove forme di competizione.
La cintura potrà trasformarsi in uno spazio di connettività capace di legare in modo virtuoso Heartland e Rimland. Se al contrario prevarrà una logica di frammentazione e di conflitto, il destino della regione resterà quello di frontiera instabile, sensibile a ogni scossa del sistema internazionale e attraversata da una competizione difficilmente destinata a trovare un equilibrio duraturo.
1 Phase 1 of the Mersin International Port Expansion Project Officially Inaugurated
Mersin International Port Completes First Phase of East Med Hub 2 Terminal – PSA International
2 Republic of Türkiye Ministry of Energy and Natural Resources – News
3 Antalya port plans dredging and expanded services
4 Volume of cargo handled at Türkiye’s ports sets record in 2025 | Daily Sabah
5 Last year, 27.7 million tons of oil and 51.5 bcm of natural gas were produced |Ministry of Energy of Azerbaijan
6 Trends in international arms transfers, 2020
7 Azerbaijan’s SOCAR gets stake in Mediterranean Tamar gas field — TradingView News
8 Turkey Exports of arms and ammunition, parts and accessories to Azerbaijan – 2026 Data 2027 Forecast 1996-2024 Historical
9 Armenia and Azerbaijan agree treaty terms to end almost 40 years of conflict | Reuters
Azerbaijan, Armenia publish text of US-brokered peace deal | Reuters
10 First ever EU-Armenia summit to take place on 4 and 5 May 2026 – Consilium
11 France to boost Armenia’s air defences with radars, missiles – minister | Reuters
France says it will sell CAESAR howitzers to Armenia | Reuters
India offers cheap loans for arms, targeting Russia’s traditional customers | Reuters
12 EU Council Presidency conclusions on Enlargement | EEAS
13 Commission suspends visa-free travel for Georgian holders of diplomatic service or official passport
14 Export – National Statistics Office of Georgia
15 Yemen’s Houthis ready to join Iran war if needed, raising new shipping risk | Reuters
